고양이를 키우면서 가장 걱정되는 순간｜천식을 앓는 양식이와 건강 신호

고양이를 키우면서 가장 행복한 순간은 언제일까?

귀여운 행동을 할 때, 골골송을 부를 때, 집사를 바라보며 애교를 부릴 때 등 수많은 순간이 떠오른다.

하지만 고양이와 함께 살다 보면 행복한 순간만큼이나 걱정되는 순간도 찾아온다.

특히 고양이가 아플 때는 더욱 그렇다.

사실 우리 집 고양이 양식이는 천식을 앓고 있다.

양식이의 천식을 관리하면서 느낀 점과 고양이를 키우는 집사라면 관심을 가져야 할 건강 신호에 대해 이야기해 보려고 한다.

 

1. 우리 집 고양이 양식이는 천식을 앓고 있다

양식이가 처음 우리 집에 왔을 때는 기침을 하지 않았다.

그런데 어느 순간부터 기침을 하기 시작했다.

처음에는 무슨 일인가 싶었다.

고양이도 사람처럼 기침을 한다는 사실이 낯설었기 때문이다.

 

양식이가 기침하는 모습을 볼 때마다 마음이 아팠다.

고양이 천식은 기도에 염증이 생기면서 기침이나 호흡 이상이 나타날 수 있는 만성 질환이다.

완치가 어려운 경우가 많아 꾸준한 치료와 관리가 중요하다고 한다.

양식이가 천식이라는 사실을 알고 난 뒤부터는 작은 기침 소리에도 귀를 기울이게 되었다.

 

2. 천식 관리를 위해 여러 가지 방법을 시도했다

양식이의 천식을 관리하기 위해 여러 가지 노력을 해왔다.

동물병원에서 진료를 받고 스테로이드 흡입기도 사용해 봤으며, 네뷸라이저도 경험했다.

여러 방법을 시도했지만 기대했던 만큼 눈에 띄는 변화가 나타나지 않을 때도 있었다.

그럴 때면 마음이 무거웠다.

 

'조금이라도 더 편하게 숨 쉴 수 있다면 얼마나 좋을까?'

 

다행히 병원에서는 양식이의 천식이 아주 심각한 정도는 아니라고 설명해 주셨다.

그리고 지금까지 관리를 위해 많이 애쓰고 있다며 격려해 주셨다.

앞으로도 꾸준히 관리해 달라는 말씀을 듣고 다시 마음을 다잡았다.

천식이 있는 고양이는 상태에 따라 치료 방법이 달라질 수 있으므로 수의사의 진료와 처방에 맞춰 관리하는 것이 중요하다.

 

3. 고양이는 아파도 티를 내지 않을 수 있다

양식이를 키우면서 가장 걱정되는 부분 중 하나다.

고양이는 몸이 불편해도 아픈 모습을 잘 드러내지 않는 경우가 있다고 한다.

그래서 집사가 평소 모습을 잘 기억하고 있는 것이 중요하다.

나는 외출했다가 집에 돌아오면 양식이의 상태를 살펴보는 편이다.

 

몸에 평소와 다른 부분은 없는지, 컨디션은 괜찮은지 확인한다.

평소처럼 움직이는지, 식욕은 어떤지, 숨쉬는 모습은 편안한지도 관심 있게 살펴본다.

특히 천식을 앓고 있는 양식이이기에 호흡 상태에 더욱 신경이 쓰인다.

고양이의 건강을 지키는 데에는 특별한 순간뿐 아니라 평범한 일상에서의 관찰도 중요하다는 것을 느낀다.

 

4. 집사가 살펴봐야 할 고양이 건강 신호

고양이의 건강 상태를 살필 때는 평소와 달라진 점이 있는지 확인하는 것이 좋다.

예를 들어 다음과 같은 변화가 나타날 수 있다.

• 평소보다 식욕이 눈에 띄게 줄어드는 경우
• 활동량이 감소하거나 지나치게 무기력해지는 경우
• 구토가 반복되는 경우
• 평소와 다른 호흡이나 기침이 나타나는 경우
• 화장실 이용 습관이 갑자기 달라지는 경우

이런 변화가 있다고 반드시 심각한 질병이라는 뜻은 아니다.

하지만 평소와 다른 상태가 계속된다면 수의사와 상담하는 것이 좋다.

특히 입을 벌리고 숨을 쉬거나 호흡이 힘들어 보이는 경우에는 즉시 응급 진료가 필요하다.

 

5. 양식이가 건강하게 오래 함께해 주기를

양식이를 키우면서 많은 것을 배우고 있다.

고양이의 행동을 이해하는 방법부터 건강을 살피는 방법까지, 아직도 공부할 것이 많다.

천식을 앓고 있는 양식이를 보면 마음이 아플 때도 있다.

더 깨끗하고 편안한 환경에서 지낼 수 있도록 해주고 싶은 마음도 커진다.

 

그렇다고 매 순간 걱정만 하며 지내고 싶지는 않다.

양식이가 편안하게 쉬고, 좋아하는 간식을 먹고, 장난감을 가지고 노는 평범한 일상을 오래도록 함께하고 싶다.

고양이를 키운다는 것은 단순히 귀여운 동물과 함께 사는 일이 아닌 것 같다.

작은 생명의 건강과 행복을 위해 책임을 다하는 일이기도 하다.

 

오늘도 양식이가 건강하게 내 곁에 있어 주는 것만으로 참 감사하다.

 

앞으로도 오래오래 함께하자, 양식아.

참고자료

1. Cornell Feline Health Center — Feline Asthma: What You Need To Know
2. Cornell Feline Health Center — Vomiting
3. VCA Animal Hospitals — Recognizing the Signs of Illness in Cats

• 코넬대학교 — 고양이 천식
• 코넬대학교 — 고양이 구토
• VCA 동물병원 — 고양이 질병 신호